CURAÇAO
Curaçao behoort tot de Benedenwindse eilanden en is met een oppervlakte
van 472 km² het grootste eiland van de Nederlandse Antillen. De
Nederlandse Antillen bestaan uit de Benedenwindse en de Bovenwindse
eilanden. Curaçao ligt in het zuiden van het Caraïbische Zeegebied.
Het ligt slechts 50 kilometer verwijderd van Venezuela, tien uur
vliegen vanaf Schiphol en twee en een half uur vanaf Miami, Verenigde
Staten. De hoofdstad van Curaçao is Willemstad. Ten zuidoosten van
Curacao ligt Klein Curaçao, een klein onbewoond eilandje.
Curaçao ligt in de Atlantische tijdzone. In de winter loopt het
vijf uur achter op de Nederlandse tijd, en in de zomer loopt het
zes uur achter op de Nederlandse tijd. Op Curaçao is de netspanning
127 V / 50 Hz.
Het eiland heeft een tropisch klimaat, veel zon en weinig regen.
Er waait een vrijwel constante passaatwind uit het oosten. De gemiddelde
jaartemperatuur is 27°C en het verschil tussen zomer en winter is
maar 2,5°C. Ook het verschil tussen dag en nacht is maar klein.
De zeewatertemperatuur is erg warm met gemiddeld 27°C. Gemiddeld
valt er 510 mm regen per jaar. Het regent meestal 's morgens in
de vorm van korte hevige buien die verspreid over het eiland vallen.
De meeste regen valt in de maanden oktober, november en december.
De warmste maanden zijn augustus en september, de koelste zijn januari
en februari.
De noordkust van Curaçao is ruig en rotsachtig, met hoge golven.
Langs de zuidkust liggen de stranden. Curaçao bestaat uit vulkanisch
kalkgesteente waarop zich eeuwenlang koraal heeft afgezet. Zodra
je gaat snorkelen of duiken in één van de baaien of stranden tref
je meteen schitterende koraalriffen aan en zie je de vele tropische
vissen! Langs de hele zuidkust liggen 79 mooie duikplaatsen.
De munteenheid van Curaçao is de Antilliaanse Gulden (ANG). Een
Antilliaanse gulden is ongeveer EUR 0,47.
Hoewel er in het Nederlands wordt lesgegeven, is het Papiaments
voor de meeste mensen de moedertaal. De naam Papiamento is waarschijnlijk
ontstaan uit het Portugese "papear" wat "gepraat'
betekent. Het Papiaments is een typische mengtaal met Portugese
en Spaanse grammatica en met veel woorden uit het Engels en het
Nederlands. De meeste mensen op Curaçao spreken naast Nederlands
en Papiaments ook nog vloeiend Spaans.
"Tambu" is een eeuwenoude traditie van muziek en dans,
die werd meegenomen door slaven uit Afrika. Deze traditionele ritmische
muziek is, door de eeuwen heen, van generatie op generatie doorgegeven.
Tegenwoordig wordt tambú en het daaruit voortgekomen tumba veel
gespeeld op festivals en tijdens het carnaval. Carnaval wordt jaarlijks
rond februari gevierd op Curaçao. Op het jaarlijkse Tumba Festival
komen muzikanten van het hele eiland bij elkaar en strijden zij
om hun eigen liedje verkozen te krijgen voor de "Gran Marcha",
de grote optocht tijdens het carnaval.
|
